Die Ethercat Technology Group (ETG) und die OPC Foundation definieren ab sofort gemeinsam Schnittstellen für Industrie 4.0 und das Internet of Things (IoT). Beide Organisationen sind sich einig, dass die jeweiligen Technologien komplementär sind und sich optimal ergänzen: Ethercat als hart echtzeitfähiger Ethernet-Feldbus für Maschinen- und Anlagensteuerungen mit dem Ethercat Automation Protocol (EAP) für schlanken Datenaustausch zwischen Mastern – OPC UA für skalierbare Kommunikation mit integrierter Security by Design bis in die MES/ERP und in die Cloud. Im Rahmen eines Memorandum of Understanding (MoU) haben die Verbände nun vereinbart, bei der Entwicklung dieser Schnittstellen eng zusammenzuarbeiten. Das MoU wurde auf der diesjährigen Hannover Messe von Martin Rostan, Executive Director der ETG, und Thomas J. Burke, Präsident und Executive Director der OPC Foundation unterzeichnet.
„Damit schaffen wir die Voraussetzung, dass Ethercat-Systeme einheitlich in Industrie 4.0- und IoT-Architekturen eingebunden werden können. Bereits im Oktober letzten Jahres haben wir im Technical Committee der ETG beschlossen, dass wir OPC UA als Mittel der Wahl für die Anbindung in die Cloud und in die IT-Welt sehen.“, so Martin Rostan.
Tom Burke ergänzte: „Ethercat gehört zu den führenden Technologien auf der Feldebene und ergänzt damit unsere Funktionalität auf ideale Weise. OPC UA will keine Konkurrenz zu den Feldbussen sein, sondern die durchgängige, sichere und skalierbare Kommunikation solcher Systeme in die IT-Welt ermöglichen. Dank der gemeinsamen Entwicklung der Schnittstellen zwischen unseren Welten wird das zügig und praxisgerecht zur Verfügung stehen, was wir natürlich sehr begrüßen.“
In einem weiteren Projekt hat Infineon Technologies die Zusammenarbeit mit der ETG verstärkt. Der Halbleiterhersteller hat seine neue Mikrocontroller-Generation mit einem Ethercat-Knoten ausgestattet. Die 32-Bit-Mikrocontroller der XMC4800-Serie basieren auf einer ARM-Cortex-M-CPU mit On-Chip-Flashspeicher und Analog-/Mixed-Signal-Fähigkeiten. Die XMC4800-Serie wird mindestens 18 Produkte umfassen, die sich in Speicherkapazität, Temperaturbereich und Gehäuse unterscheiden. Die Controller eignen sich auch für den Einsatz in Nutz-, Bau- und Landwirtschaftsfahrzeugen. Die XMC4800- Serie ermöglicht aufgrund der Integration der Ethercat-Funktionalität ein äußerst kompaktes Systemdesign, das ohne externen Speicher und ohne eigenen Taktgenerator auskommt. ge
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