Die Verpackung ist gerade bei Lebensmitteln gefordert – sie gewährleistet hygienische und nahrhafte Lebensmittel über lange Zeiträume und ermöglicht gleichzeitig, dass sich die Kunden auf den Folienverpackungen über die Produkteigenschaften informieren, Schleifringe leisten in diesem Zusammenhang einen wesentlichen Beitrag, etwa zur sicheren Herstellung von Vakuumverpackungen, bei denen das Produkt in eine Tüte aus Plastik- oder Aluminiumfolie gefüllt und dann die Luft entfernt wird. Die Kontaktmaterialien der Schleifringe des Typs SR060E ermöglichen den verschleißarmen Betrieb ohne Kontaktöl.
DER AUTOR Günter Kahrs ist Produktmanager Übertragungstechnik in der Kübler Gruppe.
Sind Lebensmittelverpackungen gut, fallen sie uns nicht auf. In unser Bewusstsein schleichen sie sich oft erst, wenn sie nicht unseren Erwartungen entsprechen – etwa schwer zu öffnen oder beschädigt sind. Die Verpackung von Lebensmitteln ist allerdings keine einfache Aufgabe, denn es muss sichergestellt sein, dass diese nicht verschmutzt werden können. Entsprechend den äußerst strengen Normen und Hygienevorschriften nach der Lebensmittelhygiene-Verordnung, kurz LMHV, müssen alle kritischen Arbeitsschritte auf dem Weg zum Verbraucher durchgehend überwacht, dokumentiert und durch entsprechende Vorkehrungen sichergestellt und garantiert werden. Dabei beziehen sich die Vorschriften nicht nur auf das Endprodukt, sondern auf den gesamten Herstellungsprozess – inklusive der Verpackungsmaschinen, ihrer Komponenten und sämtlicher Materialien, die bei der Produktion im Einsatz sind.
Speziell für den Einsatz in dieser hoch reglementierten Sparte bietet Kübler Schleifringe an, die in Verpackungsmaschinen für den Lebensmittelbereich eingesetzt werden können. Schleifringe übernehmen an Verpackungsgeräten die drehende Übertragung von Energie, Signalen und Daten zwischen stationären und rotierenden Plattformen. Sie halten einerseits den Bedingungen der Arbeitsumgebung zuverlässig stand, stellen aber andererseits ein reibungsloses Funktionieren und eine lange Lebensdauer sicher. Bei den Schleifringen SR060E und dem SRI085 gilt dies sowohl für das Material der Antriebseinheit als auch für alle Schnittstellenkomponenten, etwa Verbindungen und Dichtungen. Der SR060E ist für bis zu 3 Last- und 2 Signalübertragungen ausgelegt und eignet sich für viele unterschiedliche Applikationen: Von der Beheizung und Überwachung der Siegelwalzen in Flowpack-Maschinen bis hin zu Streckfolienverpackungsmaschinen.
Effektive Reinigung muss möglich sein
Ein wichtiger Aspekt für jeden Lebensmittelhersteller sind mikrobiologisch einwandfreie Produkte. Kübler-Schleifringe besitzen alle Eigenschaften, um den Anforderungen an Hygiene und Reinigungssicherheit in aggressiven Umgebungen zu entsprechen. Auf Grund ihrer glatten, geraden Oberflächen – ohne Hinterschneidungen – sind sie leicht zu reinigen. Ihre ovale, runde Bauform ist voll gekapselt, wodurch die Maschine sicher vor Abriebstaub geschützt ist, denn zum Schutz der Nahrungsmittel dürfen von den Maschinenteilen während des Produktionsvorgangs keinerlei Stoffe abgegeben werden, die gesundheitsschädlich sind oder sich negativ auf den Geschmack oder Geruch auswirken könnten. Zur leichten und sicheren Reinigung müssen die Materialien der Maschinenteile zudem aggressiven Reinigungsmitteln und Desinfektionsmitteln standhalten und stoffliche Reaktionen ausgeschlossen sein. Sie müssen korrosionsfest, mechanisch stabil und die Oberfläche völlig unempfindlich sein.
Wartungsarm bis wartungsfrei
Ein Trend im Maschinenbau ist die zunehmende Wartungsoptimierung mit dem Ziel, besonders wartungsarme oder sogar wartungsfreie Anlagen zu bauen. Dass das auch mit Schleifringen geht, will Kübler insbesondere mit dem Schleifring SR060E zeigen: Nur alle 100 Millionen Umdrehungen muss der Schleifring mit Kontakten aus Silber, Bronze und Edelmetall (kontaktölfrei) gewartet werden. Gefordert ist dann eine Minimal-Wartung, die jedoch lediglich aus Staub-Absaugen besteht. Dies ist selbst bei Dauerauslastung, die solche Maschinen heute in der Regel erbringen, ein Wert, der praktisch kaum ins Gewicht fällt. Der SRI085 setzt darüber hinaus auf eine berührungslose Signalübertragung an den bewegten Maschinen – und kommt in diesem Bereich damit völlig ohne mechanischen Verschleiß aus.
Verpackungsmaschinen sind heute nicht nur logistisch optimiert und dauernd im Einsatz, die Produktionsleistung wurde auch über die Geschwindigkeit, mit der Produkte über die Bänder rollen oder gleiten, ständig weiter erhöht. Das hohe Tempo bewirkt zum Beispiel bei der Heißversiegelung von Blisterverpackungen, dass die Folien immer kürzere Kontaktzeiten haben. Die hohen Drehzahlen von 500 und selbst 800 min-1, die die Schleifringe ermöglichen, erlauben das. Die Laststromauslegung von bis zu 20 respektive 25 A sorgt für sehr kurze Aufheizzeiten und damit eine optimale Temperaturregelung – selbst bei kurzen Kontaktzeiten. Die Schutzart IP64 eignet sich zudem, um Reinigungsvorgänge aller Art – vom ‚feuchten Lappen‘ bis hin zum Wasserstrahl – auszuhalten. Flachstecker, Anschlussschrauben und eloxierte AI-Teile minimieren vorab bereits die Montagezeit.
Die Verpackung stellt ein immer wichtigeres Medium für Lebensmittelhersteller dar: Auf Folienverpackungen informieren sich Kunden über Produkteigenschaften, Nährwertgehalt und Inhaltsstoffe, sie gewährleisten zudem hygienische und nahrhafte Lebensmittel über lange Zeiträume. Kübler Schleifringe leisten einen wesentlichen Beitrag zur sicheren Herstellung von Vakuumverpackungen, bei der das Produkt in eine Tüte aus Plastik- oder Aluminiumfolie gefüllt und dann die Luft entfernt wird. Denn es ist die qualitativ hochwertige Verpackung rund um das Lebensmittel, die die Gaszusammensetzung im Inneren so erhält, dass wir unsere Lebensmittel bleibend frisch und sicher genießen können. co
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