Das A-Team für den Zivilschutz

Nach Informationen von Kontron in Augsburg

Die Spezialisten der erfolgreichen US-Fernsehserie A-Team standen Pate, als Yosi Wolf und Elad Levy 2010 in Israel die Firma Roboteam gründeten. Ihr Plan war es, unbemannte Roboter zu entwickeln, um Soldaten im Einsatz zu unterstützen, aber auch die Arbeit von Regierungen oder Zivilschutzbehörden zu vereinfachen. Das Unternehmen hat 35 Mitarbeiter in Tel Aviv sowie ein 10-köpfiges Team in Maryland, USA.

Ziel des Unternehmens ist es, moderne unbemannte Systeme zu entwickeln, die auch in schwierigen Umgebungen einfach zu bedienen sind und das Leben von Einsatzkräften und Soldaten schützen. Roboteam entwickelt und produziert eine Vielzahl hochspezifischer unbemannter Plattformen und Kontrolleinheiten, die in vielfältigen Sicherheitsmissionen eingesetzt werden können. Die Roboter-Lösungen des israelischen Unternehmens werden für Militäreinsätze ebenso verwendet wie für den Umgang mit explosiven oder chemischen, biologischen, radioaktiven sowie anderen Gefahrstoffen. Darüber hinaus kommen die unbemannten Geräte aber auch bei der Untersuchung von Tunneln oder unterirdischen Umgebungen sowie für die Suche und Rettung zum Einsatz. Dutzende erfahrener Ingenieure arbeiten kontinuierlich daran, möglichst leichte unbemannte Systeme zu entwickeln, die schnell verfügbar sind und den Anwendern eine breite Funktionsvielfalt für unterschiedliche Einsatzbereiche bieten.

Aufgrund ihrer eigenen Erfahrung und inspiriert durch intensive Gespräche mit Anwendern setzten die Firmengründer gleich zu Beginn klare Prioritäten für die Entwicklung unbemannter Systeme. Lösungen, die von Roboteam angeboten werden, sollen über eine 3D-Darstellung, Video-Kommunikation und die notwendige Robustheit für den harten Einsatz im Feld verfügen. Viel Wert legten die Entwicklerteams von Anfang an auf ein ergonomisches Produktdesign sowie Industrie-konforme Mensch-Maschine- Schnittstellen. Die Kontrolleinheiten für die Roboter sollen sich zudem in beliebige Netze mit unterschiedlichen Knoten integrieren lassen. Darüber steht Roboteam bei seinen Kunden für kurze Produktionszeiten, schnelle Upgrades und einen guten Support. Diese Qualitätsstandards des Herstellers stellen auch eine Herausforderung für seine Zulieferer dar.

Für die Steuereinheit ROCU-7 suchte das Entwicklerteam um Mark Vaynberg nach einer kleinen, flexiblen CPU, die sich problemlos in die neue Kontrolleinheit integrieren lässt. Nach einer kurzen Marktanalyse wurde man bei Kontron fündig. „Mit Kontron-Lösungen habe ich schon während meines Studiums gearbeitet und gute Erfahrungen mit den Komponenten gemacht“, sagt Mark Vaynberg, der als Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Roboteam maßgeblich an der Produktentwicklung beteiligt ist. Das COM-Express-Mini-Modul wurde von Kontron entwickelt, um energiesparende Computer-on-Module mit hoher x86er-Performance auf einem kreditkartengroßen Footprint (55 x 84 mm) umzusetzen. „Das ultra-kompakte Modul mit COM-Express-Pin-Out Typ 10 erfüllte im Bezug auf die Funktionalität und Performance alle Anforderungen, die wir von einer ultra-kleinen embedded Lösung für unsere Kontrolleinheit ROCU-7 erwarten,“ sagt Vaynberg. Darüber hinaus stimme bei Kontron die weltweite Unterstützung der Kunden. „Kontron ist seinem Wettbewerb in punkto Technologie immer um Nasenlänge voraus und arbeitet stets mit den aktuellsten Prozessor-Technologien von Intel, wovon wir als Kunde hinsichtlich der Schnelligkeit und Energieeffizienz natürlich profitieren“, lobt der Roboterspezialist den Partner.

Das COM-Express-Board leistet einen nicht unwesentlichen Beitrag zur Flexibilität und zum breit gefächerten Einsatzszenario des ROCU-7, da neben den weit verbreiteten handelsüblichen Standards auch Industriestandards unterstützt werden. Diese ermöglichen den Einsatz der Steuereinheit im besonders kritischen Umfeld. Auf diese Weise arbeiten die Systeme auch bei extremen Temperaturschwankungen sowie unter schwierigen Umweltbedingungen, beispielsweise bei extremem Wetter, bei hoher Staubentwicklung oder im unwegsamen Gelände einwandfrei.

Die Bezeichnung ROCU-7 steht für Ruggedized Operator Control Unit und klassifiziert einen Handheld mit einem 7-Zoll-Monitor. Darüber hinaus hat Roboteam noch eine Version mit 5-Zoll-Monitor im Angebot. Mit einem einzigen der robusten Handhelds der Serie ROCU-7 kann ein Operator verschiedene unbemannte Systeme steuern, wobei es keine Rolle spielt, ob es sich um einen terristisch eingesetzten Roboter, eine Drohne oder ein im Wasser verwendetes System handelt. Das Windows-basierte Handheld ermöglicht die durchgängige Kontrolle über alle angeschlossenen Einheiten. Dazu gehört die Bedienung des unbemannten Roboters ebenso wie die Kontrolle über dessen taktischen Einsatz. Die robuste Steuereinheit arbeitet mit Windows-7 und verfügt über zahlreiche standardisierte Schnittstellen zu unterschiedlichen Lösungen. Darüber hinaus lässt sich das gesamte Einsatzmanagement ebenso steuern wie diverse unabhängige Aktionen.

Für die bequeme Bedienbarkeit hat Roboteam seine robuste Steuereinheit mit einer Vielzahl von Bedienelementen ausgerüstet. Dazu gehören neben robusten Schaltern, die auch mit Handschuhen bedient werden können, zusätzlich Joysticks. Damit lassen sich die unbemannten Einheiten präzise steuern und punktgenau am Einsatzort platzieren. Dank der offenen Schnittstellen kann dabei die von Roboteam entwickelte intuitive Plattform verwendet werden, aber auch komplexe Fremdsystem, die bei den Anwendern möglicherweise im Einsatz sind. Die COM-Express-Module von Kontron unterstützen dieses Einsatzszenario, da sie speziell für den Einsatz in Multi-Touch-Display-Systemen entwickelt wurden und somit perfekt die Vorgaben für die embedded Lösung erfüllten, die Roboteam für seine Steuereinheit suchte. „Für den ROCU-7 haben wir keinen der handelsüblichen robusten Standard-Tablets verwendet, sondern eine eigene Lösung entwickelt und dafür die besten Komponenten, wie die COM-Express-Mini-Module verwendet, die der Markt bietet“, hebt Yosi Wolf das Alleinstellungsmerkmal der Roboteam-Lösung hervor. „Dadurch konnten wir kleinere und robustere Einheiten konstruieren und mit genau den Bedienelementen ausstatten, die wir uns vorstellten.“

Der Monitor der Steuereinheit ist nicht nur im hellen Sonnenlicht gut lesbar, sondern passt sich individuell an schwierige Lichtverhältnisse an. Die verwendeten Lichtkomponenten unterstützen zusätzlich auch den Nachteinsatz. Die zu steuernde Einheit lässt sich über den hochspezialisierten Bildschirm bei allen Lichtverhältnissen klar und deutlich erkennen. Da ermöglicht in allen Umgebungen jederzeit einen klaren Blick auf den unbemannten Roboter. Sogenannte Starlight readable Screens sind speziell auch für den Einsatz in Tunnels oder bei unterirdischen Bodenuntersuchungen ein wichtiges Hilfsmittel.

Der Zuschlag ging nicht zuletzt an die Lösung von Kontron, weil Roboteam besonderen Wert auf die leichte und kompakte Bauweise seiner Systeme legt, um den Einsatz im Feld zu vereinfachen. So wiegen der unbemannte Roboter und die Kontrolleinheit ROCU-7 gemeinsam nur rund 16 kg. Das COM-Express-Mini-Modul von Kontron arbeitet in den Steuereinheiten von Roboteam absolut zuverlässig und hat sich bei allen Einsätzen bewährt. „Wir verwenden inzwischen die neueste Generation des Moduls, aber auch die ältere Version arbeitet nach wie vor zuverlässig,“ erklärt Mark Vaynberg. Das ist auch notwendig, da die robusten unbemannten Roboter in der Regel eine Lebenszeit von zehn und mehr Jahren haben, vorausgesetzt, sie werden entsprechen gewartet.

Kontron AG

Augsburg

www.kontron.de

embedded world: Halle 1, Stand 478