„MES-Lösungen sind die Schaltzentrale“

Das Interview führte Michael Corban, Chefredakteur elektro AUTOMATION

Bindi: MES-Lösungen sind bereits jetzt die Schaltzentrale, mit der sich die Fertigung optimieren lässt und mit der Unternehmen Aufgaben der Teile-Rückverfolgung lösen können – letzteres ist vor allem bei der Herstellung sicherheitsgerichteter Produkte unerlässlich. Das derzeit ‚hippe‘ Thema Industrie 4.0 betrachte ich deswegen aus einem anderen Blickwinkel: MES-relevante Daten fallen ja bereits mit Beginn der Produktentstehung an, unter anderem Fertigungsparameter wie Drehmomente und -winkel, die zu einer Rezeptur – einer Montageanleitung – führen. Hinzu kommen dann die Informationen aus der tatsächlichen Fertigung, die insbesondere bei der Optimierung von Produktionsanlagen vorliegen müssen. All diese Informationen lassen sich in einem MES-System abgreifen, über den kompletten Lebenszyklus eines Produktes hinweg – was wesentlich umfassender ist als der Zugriff auf rein produktspezifische Parameter in Industrie-4.0-Konzepten.

Bindi: …das in der Automobilindustrie und bei den Zulieferern schon sehr lange ein Thema ist, das sehr intensiv bearbeitet wird. PLM ist beispielsweise für Continental viel wichtiger und umfangreicher als das, was heute in Verbindung mit dem Thema Industrie 4.0 beschrieben wird.

Bindi: Ich sehe das genau anders herum! Das PLM beschränkt sich nicht nur auf das Digitale, sondern es fokussiert den gesamten Lebenszyklus eines Artikels. Schwerpunktmäßig beschäftigt sich dagegen Industrie 4.0 mit der Frage, wie – bezogen auf die Fertigung – das Produkt weiß, was als nächstes an ihm getan werden muss. Bei uns ist dagegen das PLM schon mit der Fertigung verknüpft, bevor das Produkt selbst das erste Mal eine Fertigungslinie durchläuft. Digital haben wir vor diesem Zeitpunkt bereits festgelegt, wie und in welcher Reihenfolge es zu fertigen ist. Und die Datendrehscheibe für jedes produzierende Unternehmen ist dabei das Manufacturing Execution System. Aus der Zusammenführung von produkt- und fertigungsspezifischen Daten können wir auf diese Weise Potenziale hinsichtlich kürzerer Zykluszeiten und höherer Verfügbarkeit erkennen – bei Continental haben wir das für alle Produktionslinien weltweit auf einem Schirm.

Bindi: …und das haben wir schon. Hätten wir diese Möglichkeit nicht, könnten wir in Europa nicht wettbewerbsfähig fertigen. Wir können, nachdem wir auf der Anlage A das erste Drittel des Fertigungsprozesses durchlaufen haben, problemlos auf Anlage B und später C wechseln. Was wann zu tun ist, ist in der Rezeptur abgelegt.

Bindi: Nein, denn gerade über den MES D.A.CH Verband haben wir ja einen guten Überblick in der MES-Welt. Vergleicht man die Systeme, so bieten diese die gleichen Funktionalitäten, die wir mit unserer Eigenentwicklung bei Continental nutzen – letztlich sind also die Anforderungen der Anwender die gleichen. Im Vordergrund steht immer eine effiziente, wettbewerbsfähige Fertigung – mit hoher Verfügbarkeit und kurzen Zykluszeiten. Gerade die Möglichkeiten der Maschinendatenerfassung eröffnen hier noch zahlreiche Potenziale.

„UMCM ist das ‚bezahlbare‘ Portal ins MES für jedermann – sinnbildlich geht es um die USB-Verbindung zwischen MES und Steuerung und zurück!“

Bindi: An dieser Stelle muss man sicherlich unterscheiden zwischen Herstellern sicherheitsgerichteter Produkte und anderen, bei denen zwar auch Richtlinien einzuhalten sind, aber bei Mängeln keine Gefahr für Leib und Leben entsteht. Will heißen: Bei Continental und der Produktion unserer Bremssysteme ist sichergestellt, dass wir alle Daten erfassen, zusammenführen und analysieren können. In anderen Bereichen ist das nicht zwingend zu leisten, dennoch suchen die im MES D.A.CH Verband zusammengeschlossenen Anwender nach MES-Lösungen, um die eigene Wettbewerbsfähigkeit zu steigern. Für viele der vor allem kleineren und mittelständischen Unternehmen sind dabei die Implementierungskosten immens hoch, verursacht durch die Sonderanwendungsprogrammierung. UMCM ist dafür nun das Portal ins MES für jedermann – ein vor allem bezahlbares Portal. Sinnbildlich geht es um die USB-Verbindung zwischen MES und Steuerung und zurück!

Bindi: Wir haben den ersten Schritt gemacht und eine einfache Kommunikationsschnittstelle geschaffen. Damit liegt sinngemäß ein erster Prototyp vor, der nun in der Realität zeigen muss, ob sich damit die angepeilten 80 Prozent der Anforderungen im Rahmen von MES-Implementierungen abdecken lassen. Geklärt werden muss, in welchem Maße der jeweilige Anwender Raum für individuelle Anpassungen benötigt. Dieser ist vorgesehen, aber wir wissen noch nicht, wie praktikabel sich das umsetzen lässt. Entscheidend ist dabei, dass wir ja keinen neuen Standard definieren möchten, keine neue Spezifikation. Basierend unter anderem auf der VDI-Richtlinie 5600 suchen wir vielmehr nach dem kleinsten gemeinsamen Nenner und liefern für die verschiedenen SPSen IEC-konforme Bausteine, die einfach aufzurufen sind. Auch auf der Ebene der Hochsprachen bieten wir Module für .NET oder C++ an, mit denen beispielsweise über OPC UA kommuniziert werden kann – weil wir glauben, dass das der generische Zugang zu allen Steuerungswelten sein kann. In folgenden Schritten wird es dann darum gehen, mehr Prozessinformationen zu bekommen – um auf diesem Wege wiederum Verfügbarkeit und Ausstoß zu steigern. UMCM soll es ermöglichen, die eigene Anlage – auf einfache Art und Weise! – weiter zu optimieren.

Bindi: Entscheidend ist an dieser Stelle, dass wir dem SPS-Programmierer die Arbeit so einfach wie möglich machen. Dieser möchte sich ja gar nicht mit der überlagerten Ebene der Host-Systeme beschäftigen. Hier geben wir ihm mit UMCM eine Bibliothek an die Hand – und die Anbindung ist erledigt. Letztendlich muss jeder für sich selbst entscheiden, welchen Weg er gehen möchte.

Bindi: Wir zeigen die gesamte Bandbreite des MES-Einsatzes – von der vollautomatisierten Produktion im Automobilbereich bis hin zur manuellen im Schiffbau. Und wir wollen verdeutlichen, dass der Weg weg vom Programmieren hin zum Konfigurieren von Standardsystemen führt – mit individuellen Rezepturen.

Anlässlich des Automatisierungstreffs vom 25. bis 27. März 2014 in der Böblinger Kongresshalle können sich Produktionsverantwortliche einen Überblick über am Markt verfügbare MES-Lösungen verschaffen. Unter dem Titel ‚Marktüberblick und Branchenbeispiele von der Automations-bis zur ERP-Ebene‘ bietet der MES D.A.CH. Verband zwei Workshops an: